牛皮纸一般分白色牛皮纸，黄色牛皮纸（也叫原色、本色、棕色牛皮纸）。

原色牛皮纸的广泛应用并非偶然，人们发现原色牛皮纸有许多吸引人的特点：紧密的纤维结构使之可以承受相当大的拉伸强度；表面平滑、均匀一致，所以在高速制造的环境里表现优异，能适应高速机械生产作业；它有吸引人的自然棕色外观以及良好的印刷再现能力，让食品制造商以与众不问的、非传统的形象来面对市场的新挑战和新需求。

牛皮纸表面呈自然褐色，能印刷精美的彩图，这种印刷牛皮纸包装可以帮助制造商迎接激烈的市场挑战，同时在市场定位自己的品牌。